究極の「選択」と純化された「思い」ー『川上』と『井筒』ー

十年前から目がみえなくなった男が、参籠した吉野の川上地蔵の霊験によって目を明くが、それには悪縁の妻との離縁という条件がついていた。離縁しなければ、再び目がみえなくなるというのである。迎えにきた妻はそれを聞いて怒り、夫はせっかく明いた目にはかえられないと言うが、妻は頑として離縁はいやだと言い張る。そこで夫は地蔵のお告げに従って離縁するかどうかという選択を迫られる。はたして夫の決断は、そして一曲の結末はーー。江戸初期頃に作られた狂言で、かつては大蔵流も廃絶した鷺流でも演じていた。近代では和泉流の専有曲のようになっているが、この『川上』をとりわけ評価し、演出を練り上げて多くの名舞台を残してきたのが、野村万作氏である。こういう狂言もあるのかという驚き、そして狂言ならではの夫婦像。

能の『井筒』も夫婦の物語である。場所も『川上』と同じ大和だが、こちらは現在の天理市のあたりの石上（いそのかみ）。そこの在原寺（ありわらでら）が舞台である。在原寺は明治の廃仏毀釈で廃絶したようで、現在はその鎮守社だった在原神社が残るばかりだが、その在原寺を通りかかった旅の僧に、すでにこの世になき在原業平の妻紀有常（きのありつね）の娘が、前半では無名の里女として、夫が一時他の女になびいたこと、夫婦が幼い頃、寺の井戸の周りで遊んだこと、やがて成長した二人が将来を誓いあったことを語り、後半では里女は紀有常の娘の亡霊として現われ、夫業平への「思い」を吐露する。その「思い」は「恋慕」と「懐旧」だが、それが「思い」の象徴である井筒と〈序ノ舞〉によって、濃密な抽象度をもって純化されたかたちで描かれる。作者は世阿弥。すでに終わっている出来事を主人公の心の問題として描く夢幻能の名作だが、意外なことに、『井筒』が高い評価を受けるようになったのは戦後からで、それには世阿弥の再来といわれた観世寿夫の存在が少なからず与かっているようである。いうまでもなく、シテの観世銕之丞氏はその寿夫の甥である。（天野　文雄）